Menurut Ruttan dan Binswanger di dalam Ahmad Mahdzan Ayob (1994), Revolusi hijau merupakan usaha bagi menyelidik dan menyebarkan variety bijirin yang berhasil tinggi (VHT). Antaranya ialah seperti gandum, beras, dan jagung di negara-negara yang sedang membangun iaitu di kawasan tropika dan separuh tropika mulai pertengahan dekad 1960-an.
Antara jenis teknologi yang
dihasilkan ialah jenis biologi, iaitu varieti-varieti baru tanaman bijirin yang
menjadi makanan ruji iaitu makanan harian seperti beras, jagung dan gandum di
kebanyakan negara-negara membangun. Variety baru yang menjadi ciri utama ialah
ianya lebih kepada baja. Kos yang dikeluarkan bagi membeli baja telah
mendatangkan pulangan yang lebih tinggi berbanding dengan variety lama. Ciri
kedua ialah pokoknya rendah dan tegap dan ianya tidak mudah rebah ke tanah
dengan kelebihan berat buahnya. Padi diperkembangkan oleh IRRI , di Filipina.
Manakala, Negara-negara ASEAN lain menjalankan penyelidikan penyesuaian di
Negara masing-masing. Terdapat dua kumpulan besar bagi tumbuhan padi ini
antaranya ialah jenis Indica dan
jenis Japonica. Padi jenis Indica ini ditanam di Asia Selatan dan
Asia Tenggara. Manakala, jenis Japonica
pula ditanam di Jepun, Lembah Yangtze (China), Korea, Eropah, Australia,
California, Texas (Amerika Syarikat). Revolusi hijau telah memperkenalkan padi
Varieti Hasil Tinggi (VHT) dan sistem pengairan yang sempurna. Ciri-ciri Padi
Varieti Hasil Tinggi (VHT) ialah pendek, tegap iaitu tidak mudah jatuh ke
tanah. Daun tirus dan tegak membolehkan berlaku proses fotosintesis yang tinggi
dan kepadatan pokok yang lebih tinggi. Selain itu, padi ini juga matang dalam
jangka masa tertentu dan juga nisbah bijian adalah lebih tinggi. Selain itu,
pengairan yang sempurna juga diperkenalkan. Hal ini kerana Padi Varieti Hasil
Tinggi ini ditanam dikawasan yang ada sistem pengairan yang sempurna. Pengairan
yang sempurna diperlukan kerana potensi hanya dapat dicapai apabila pembajaan
yang cukup disebabkan pokok memerlukan air. Sekiranya kawalan air tidak
sempurna (masuk/keluar) atau tidak mencukupi, risiko menggunakan baja dan
input-input yang lain sangat tinggi. Menurut Messer dan Heywood di dalam Ahmad
Mahdzan Ayob (1994), walaupun varieti baru ini telah merubah keadaan bekalan
makanan secara besar-besaran iaitu di negara-negara membangun, namun ia juga
mempunyai kecacatan. Hal ini kerana, ianya memerlukan tanah yang mempunyai
sistem pengairan. Selain itu, penyebaran secara meluas varieti “elit” (terpilih), penanaman secara
terus-menerus secara tanaman tunggal, ditambah pula dengan penggunaan baja yang
tinggi, telah menghakis aneka gen varieti yang ditanam. Selain itu, ia juga
mendedahkan kawasan pertanian kepada serangan penyakit. Jadi, varieti baru ini
perlu diberi perhatian yang lebih daripada petani.